リチウムイオン二次電池を開発したのは誰

大阪産業創造館で異文化勉強会があり参加しました。

今日のテーマは「リチウムイオン二次電池の開発経緯と将来展望」と題して元Ａ社役員のＮ氏にお話しいただきました。

リチウムイオン電池は一般用途として携帯、パソコン、デジカメ、ビデオカメラなどには欠かせない電池で小型高容量電池としては売上規模が１兆円事業に成長してきました。

今後は電気自動車、自然エネルギー化に伴う蓄電デバイスなどますますニーズが高まっていきます。

リチウムイオン二次電池が誕生したのは１９８１年でＡ社のＹ氏が導電性ポリマーの研究に着手し、８５年に「カーボンを負極とし、LiCoO2（コバルト酸リチウム）を正極とする非水系有機電解液二次電池」の試作に成功されました。

その研究開発の責任者がＮ氏で、Ａ社は三つの基本特許を有していましたが、Ａ社は化学会社であったた為、電器大手のＴ社と合弁による事業をスタートさせました。

９２年にＪＶがスタートしましたが製造上、安全上の問題をクリアし本格生産までに約３年を要したとのことでした。

現在その技術はＳＡＮＹＯからＰａｎａｓｏｎｉｃに受け継がれて、Ａ社には特許料が入る仕組みになっています。

今後はさらなる高容量化、低価格化、高度な安全性確保が求められますが、開発時の苦労話を聞き大変参考になりました。